Co je to spongiformní encefalitida?

Spongiformní encefalitida neboli onemocnění šílených krav je typ encefalopatie, která ovlivňuje dobytek.Lidé, kteří požívají míchy nebo mozky infikovaného skotu, jsou ohroženi rozvojem lidské varianty spongiformní encefalitidy zvané Creutzfeldt-Jakobova choroba (CJD).Na začátku roku 2011 neexistoval žádný lék na toto onemocnění.

Mutované proteiny zvané priony způsobují spongiformní encefalitidu.Priony se nechovají jako viry nebo bakterie;Jsou odolné vůči drogám, teplu a záření.Tyto priony zhoršují mozek vytvořením houby podobných otvorům uvnitř mozkové tkáně.Toto onemocnění má rozsáhlé inkubační období trvající několik let.

Vědci se domnívají, že skot se nakazí spongiformní encefalitidou, když konzumují mozky a míchy jiného infikovaného skotu.Mají potíže s chůzí nebo postavením a mohou se zdát, že jsou mimo rovnováhu.Mají změny chování a postojů a zhubnou, i když nadále jí.Infikované krávy se i nadále fyzicky a psychicky zhoršují, dokud nejsou buď položeny nebo nezemřely na nemoc.

Lidé s CJD rozvíjejí podobné příznaky.Mají potíže s jejich koordinací a trpí ztrátou paměti, stažením, depresí a svalovými křečemi.Někteří infikovaní pacienti mají také potíže se spánkem.

Lékaři provádějí řadu testů, aby zkontrolovali lidské pacienty na CJD.Zkoumají krev a játra, aby vyloučily další možné infekce nebo onemocnění, které by mohly způsobit příznaky.Mohou také provádět elektroencefalogram (EEG), pozitronovou emisní tomografii (PET) nebo magnetickou rezonanci (MRI) testy, aby hledali poškození v mozku nebo těle.Lékaři by také mohli provést páteřní kohoutek nebo biopsii mozku a hledat chemikálie nebo proteiny, které pomohou při diagnostice.

Pro CJD nedochází k léčbě;Lékaři dělají vše, co je v jejich silách, aby byli pacienty pohodlným tím, že jim dávají léky na kontrolu příznaků.Smrt obvykle sleduje osm až 60 měsíců později.Toto onemocnění je velmi vzácné, přičemž pouze několik stovek případů je hlášeno pouze několik stovek případů ročně.

Vlády vydaly řadu protokolů, které zabrání nakažení lidí a zvířat.Před rokem 1997 zemědělci krmili krávy směsi krmivy obsahující maso a kostní jídlo, které obsahovaly části celého jatečně upraveného těla, včetně míchy a mozku.Tato praxe byla na některých místech zakázána, aby se zastavily nemoci.Lidé mohou omezit své riziko, že se stanou infikováni CJD tím, že nejezou hovězí výrobky v zemích, které měly problémy s encefalitidou hovězího spongiformy.