Jak funguje čich?

Častová vůně, známá jako olfaction, používá smyslový orgán zvaný nos k předávání informací o vůni čichové kůře v mozku.Difúzní suspenze příslušných molekul, nazývaných pachy, jsou analyzovány nosem pomocí schématu molekulárního zámku a klíče, při kterém jsou pachy identifikovány svými jedinečnými chemickými podpisy.

Smysl se vyvinul jako prostředek k detekci informací o přežití o vnějším světě, zejména k hodnocení jídla.Vůně je nejstarší ze smyslů, s analogy sahající až k prvním zvířatům před 600 miliony let.Jeden z pěti primárních smyslů, vůně je nejvíce důvěrně spojen s tvorbou vzpomínek.3 palce nad a za nosními látkami.Lidský čichový epitel je asi 16 cm², kontrast s některými psy, kteří mají 150 cm².

S pokročilým barevným viděním lze zrak považovat za primární lidský smysl: vůně hraje omezenější roli, především související s potravinami a sexuálním lepením.Neurony čichového receptoru jsou obklopeny podporovatelskými buňkami, které vylučují hlen, což usnadňuje vyzvednutí molekul zápachu.Nosní dírky jsou pokryty vlasy, aby se zabránilo vniknutí nechtěných organismů a neživého materiálu z prostředí.Tyto projekce se sbližují na malé (~ 50 mikronové) struktuře zvané čichová žárovka, nakonec se sbíhají pouze na asi 100 neuronů.S ohledem na stupeň konvergence nalezeného v čichové části nervového systému se může zdát zázrakem, že můžeme rozlišovat mezi tolika pachy, ale zjevně libovolné aktivační vzorce mezi 100 neuronů stačí k tomu, aby byla práce.Většina lidí dokáže rozlišovat mezi několika tisíci pachy a různým stupněm intenzity a kombinací vůní.