Co je to molekulární ekologie?

Molekulární ekologie je odvětví biologie, která používá techniky a znalosti z několika specializovaných oblastí, vše týkající se genetiky, ke studiu ekologie a toho, jak je genetika a vývoj druhů ovlivněna ekologickými faktory.Zaměření těchto studií je obecně považováno spíše za terénní studie než na čistý laboratorní výzkum.Molekulární ekologové studují vývoj a genetické vztahy mezi druhy a jak je mohou ovlivnit environmentální faktory.Rovněž používají data, která získávají prostřednictvím studia genetiky, k kvantifikaci evoluční anamnézy druhů a druhových diferenciace.

Polní výzkum je v molekulární ekologii zdůrazněn z mnoha důvodů.Mezi nimi je primární, že sama molekulární ekologie se točí kolem způsobu, jakým je genetika a vývoj druhů ovlivněna ekologickými a environmentálními faktory.Dalším velkým hlediskem je, že mnoho subjektů, zejména mikroorganismů, není snadno dostupné pro laboratorní kulturu a studium.Molekulární ekologie samozřejmě není čistě terénní disciplínou a v laboratoři se provádí také mnoho práce, ale stejně jako věda o archeologii je mnohem důležitá práce a bude i nadále provádět v terénu.Hlavními složkami molekulární ekologie je genetika populace.Tato odvětví biologie studuje, jak se sdílí genetický kód mezi organismy, jak jsou druhy vzájemně spojeny a jak environmentální a ekologické faktory ovlivňují distribuci a frekvenci bitů sdíleného genetického kódu, nazývané alely, mezi jednotlivci.Studiem genetiky populace organismů se toho hodně dozví o vývoji konkrétního druhu, způsobu, jakým jsou charakteristiky a vlastnosti distribuovány prostřednictvím populace a o tom, jak může životní prostředí ovlivnit mutaci a adaptaci.Pole molekulární ekologie je molekulární fylogenetika, která úzce souvisí s populační genetikou.Molekulární fylogenetika studuje genetický kód organismů, aby určil, jak jsou druhy spojeny, jejich evoluční historie a jak se život vyvíjel.Principy genetiky umožňují vědcům dozvědět se mnoho o tom, odkud druhy pocházejí, obyčejné předky a evoluční stromy.Studium sekvencí DNA dává vědcům okno do evoluční minulosti organismů téměř stejným způsobem, jakým může silný dalekohled poskytnout vhled do historie vesmíru.Tradiční ekologické problémy a najít způsoby zlepšení technik ochrany a zachování stanovišť.Identifikace a klasifikace druhů se často provádějí na základě genetických studií molekulárních ekologů, protože odlišné druhy mohou být tak podobné, aby zabránily pozitivní identifikaci jinými prostředky.Molekulární ekologové mohou také přispět k průzkumům biologické rozmanitosti poskytováním údajů o genových skupinách v populacích a jak úzce nebo široce distribuované geny mohou být mezi příbuznými druhy.