Co je hvězdný čas?

Sidereal Time odkazuje na délku dnů a další měření času s ohledem na hvězdy jiné než naše slunce.Zatímco sluneční den trvá 24 hodin, hvězdný den je asi čtyři minuty kratší.V každodenním životě se sluneční čas vždy používá, ale astronomové často považují za užitečné používat sidereální čas, když vyjadřuje zjevný pohyb hvězd na obloze, jak je pozorováno ze Země.Slovo Sidereal pochází z latinského slova sider , což znamená hvězdu.Za jeden den se Země pohybuje malou částí své oběžné dráhy kolem slunce a mírně mění zjevný úhel, při kterém slunce směřuje po Zemi.Tento malý přidání asi jednoho stupně do úhlu slunce znamená, že Země se musí otočit další čtyři minuty, aby dohnala místo, kde slunce zářilo před jednou rotací.

Avšak proto, že hvězdy jiné než naše slunce jsou většinou velmi vzdálené, vyžaduje pouze plnou rotaci 360 stupňů, dokud se vzdálená hvězda nevrátí ve svém výchozím bodě nad zemí.Tato rotace 360 stupňů se nazývá hvězdný den a trvá 23 hodin, 56 minut a čtyři sekundy.V solárním dni se Země otáčí asi 361 stupňů na své ose a trvá celých 24 hodin.

Astronomové často používají sidereální čas, protože se zajímá o to, jak dlouho trvá to, aby se Země otáčela, s ohledem na vzdálené hvězdy, spíše nežslunce.Sidereal Time nám dává způsob, jak měřit čas, který nezávisí na slunci.To odstraní mírnou matematickou komplikaci a zaměřuje se výhradně na to, jak dlouho trvá, než se Země otáčí o 360 stupňů s ohledem na hvězdy.

Astronomovi je obloha jako mapa, rozdělená na 24 hodin.Sidereal Time pomáhá těmto vědcům určit, kde je daná hvězda nebo sada hvězd, kdykoli.Rozdíl mezi solárním a hvězdným časem není příliš přes hodinu nebo den, ale přispívá k velmi velkému rozdílu po dobu měsíců a let.To lze pozorovat i bez dalekohledu.Pokud by se člověk každou noc díval nebo fotografoval noční oblohu současně, všiml by si, že hvězdy jako celý posun na západ v průběhu času.